滲氮（又稱氮化）是將氮滲入鋼件表面，以提高其硬度、耐磨性、疲勞強度和耐蝕性能的一種化學熱處理方法。

離子滲氮技術于1930年由Berghaus發(fā)明并獲得德國專利。20世紀70年代之后取得快速發(fā)展并逐漸成為材料表面改性工程中最實用的技術之一。

離子滲氮是在0.1~10 Torr的含氮氣氛中，以爐體為陽極，被處理工件為陰極，在陰陽極之間加上數(shù)百伏的直流電壓。真空環(huán)境下，等離子體在電壓的作用下形成定向移動，其中帶正電荷粒子對陰極（被處理工件）形成轟擊，將動能轉化為內能，提高被處理工件溫度。轟擊除了對表面起到清理作用以外，還會產(chǎn)生像霓虹燈一樣的柔光覆蓋在被處理工件的表面，所以離子滲氮又稱為輝光離子滲氮或輝光等離子滲氮。同時陰陽極之間經(jīng)過一系列復雜的物理化學反應使產(chǎn)品表面滲氮，硬度與耐磨性提高。

離子氮化的顯著特點是氮化速度快，熱效率高，節(jié)約能耗，綠色環(huán)保無污染。